여성이 녹차를 즐겨 마시면 대사증후군 위험이 16% 이상 감소한다는 연구 결과가 한국에서 나왔다. 그뿐만 아니라 녹차를 마신 남녀 모두 허리둘레를 줄이는 데 도움이 되었다고 한다.
 

중앙대 식품영양학과 신상아 교수팀이 질병관리청의 2012∼2016년 한국인 유전체 역학 조사 사업(KoGES)에 참여한 중년 이상(40∼79세) 남녀 4만 4,611명(남 1만 3,549명, 여 3만 1,062명)을 대상으로 녹차 섭취가 대사증후군 발생에 미치는 영향을 분석한 결과 이같이 드러났다. 이 연구 결과는 한국영양학회와 대한지역사회영양학회가 공동 출간하는 학술지(Journal of Nutrition and Health) 최근호에 실렸다.

녹차를 하루 한 잔 이상 마시는 여성은 녹차를 마시지 않는 여성보다 복부비만 위험이 16%, 고중성지방혈증 위험이 15%, 저HDL-콜레스테롤혈증 위험이 18%, 고혈압 위험이 19%, 고혈당증 위험이 13% 낮았다.

53세 미만과 53세 이상 여성에서 녹차를 즐겨 마시면 녹차를 마시지 않는 여성에 비해 대사증후군 발생 위험도 각각 22%ㆍ16% 감소하는 것으로 나타났다.

신 교수팀은 논문에서 “여성의 녹차 섭취량이 증가할수록 대사증후군의 발생 위험이 낮아졌다”라고 밝혔다.  또 한 신 교수팀은 “남성은 녹차 섭취량이 증가할수록 대사증후군의 5대 진단 기준 중 복부비만ㆍ고중성지방ㆍ저HDL-콜레스테롤 등 세 가지 위험이 감소했다는 것이 이번 연구의 결론”이라고 덧붙였다.

녹차는 발효 과정을 거치지 않은 차나무의 잎을 우려 만든 음료다. 한국ㆍ중국ㆍ일본 등 아시아 국가에서 주로 소비된다. 녹차의 ‘떫은맛’ 성분인 카테킨은 항산화 성분인 폴리페놀의 일종이다. 녹차 카테킨의 주성분은 EGCG다. EGCG는 항산화ㆍ콜레스테롤 저하ㆍ비만 예방ㆍ항암ㆍ심혈관 질환 위험 감소 등의 효과를 가진 것으로 알려졌다.