(CTVNews) 많은 사람들이 저녁 식사때 예상치 못한 재료인 플라스틱을 요리와 함께 섭취 할 수 있다.
영국 포츠머스 대학의 연구원들이 11월에 발표한 새로운 연구에 따르면 로스트 디너에 "놀라운" 양의 미세 플라스틱을 포함할 수 있다는 것을 발견했다고 한다.
보도 자료에 따르면, 미세 플라스틱이란 크기가 5 밀리미터보다 작은 플라스틱이다.
영국 포츠머스 대학의 연구에 따르면 플라스틱으로 포장된 식사 재료들이 식품에 더 많은 미세 플라스틱을 남기는지 연구했다.
이 대학의 생화학과 환경 오염학과의 교수인 Fay Couceiro는 두 개의 저녁식사를 조사함으로써 이 작은 연구를 수행했다. 두 저녁식사 모두 치킨, 감자, 당근, 브로콜리, 요크셔 푸딩이 들어있었지만 한 끼는 플라스틱으로 포장된 재료로 만들어졌고 다른 한 끼는 그렇지 않았다.
연구 결과에 대한 대학의 보도 자료에 따르면, 플라스틱으로 포장된 물건들로 만들어진 음식은 "비플라스틱으로 포장된 것보다 7배 더 많은 미세 플라스틱을 포함하고 있다"고 밝혔고 총 약 230,000개의 미세 플라스틱 입자가 발견되었다.
이는 "플라스틱 포장이 플라스틱이 우리 몸에 들어가는 주요 경로"라는 것을 나타낸다. 이 연구에 따르면, 매일 한 개의 플라스틱으로 포장된 저녁을 먹는 것은 매년 약 두 개의 비닐 봉지를 소비하는 것에 해당한다고 한다.
"결과를 보면 우리 음식에 들어 있는 미세 플라스틱의 대부분은 포장된 플라스틱 포장에서 나온 것으로 보입니다. 하지만, 플라스틱이 먹이 사슬에 들어갈 수 있는 다른 방법들이 있습니다. 그것은 토양을 통해 채소로 들어가거나 방목을 통해 우리의 고기로 들어갈 수 있습니다," 라고 Couceiro교수가 보도 자료를 통해 말했다.
또한 공기에도 미세 플라스틱도 포함되어 있기 때문에 "그것들이 음식 위에 떨어질 수 있다"고 말했다. 뿐만 아니라 플라스틱은 식사를 준비할 때도 사용되는 조리 기구에서 나올 수 있다고 설명했다.
연구원들이 실험실에서 원료를 분석하는 것과는 반대로 음식이 요리된 후 접시에 무엇이 있는지를 조사했기 때문에 이 연구는 다른 사람들의 연구 결과와는 다르다고 말했다.
그녀는 "미세 플라스틱은 음식, 포장, 조리 기구, 공기의 조합에서 나올 가능성이 높다"고 말했다.
영국 헐 대학 병원의 고문 소화기과 전문의인 Shaji Sebastian 교수는 보도 자료에서 연구 결과가 놀랍고 미세 플라스틱에 대한 연구가 "급하다"고 말했다.
"핵심은 미세 플라스틱이 신체에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것입니다. 그들은(미세플라스틱은) 장기로 가나요?"라고 질문하며 "이는 조사할 필요가 있는 중요한 질문들입니다,"라고 말했다.
이탈리아 학계에서 2020년 발표한 리뷰 연구는 미세플라스틱이 인체에 미치는 영향이 아직 완전히 이해되지 않았다고 설명했다.
연구원들은 인간이 미세 플라스틱을 섭취한다는 확립되었다. 그러나 20 마이크로미터 미만의 플라스틱만이 장기를 관통할 수 있고, 입자가 모든 장기와 뇌에 접근하기 위해서는 10 마이크로미터 이하이어야 한다. 10 마이크로미터는 사람의 혈액 세포의 직경 정도이다.
2021년 영국 연구진이 발표한 연구에서 미세플라스틱은 사람들이 음식을 통해 섭취하는 것이 정상이라고 여겨지는 수준에서 실험실의 인간 세포에 손상을 입힐 수 있다는 것을 발견했다. 하지만 연구원들은 플라스틱이 쓰레기를 통해 배출되기 전에 얼마나 오랫동안 몸에 남아있는지 확인하지 못하기 때문에 건강에 미치는 영향은 여전히 불분명하다.