코로나로 집에만 있는데도 왜 내 피부는 칙칙해 보이고 잡티가 자꾸 생기는지… 맑고 깨끗한 피부는 많은 여성들의 선망의 대상이다. 이렇다 보니 여러 화장품과 제품들이 새로운 성분들을 앞세워 피부를 맑고 깨끗하게 해 준다고 광고 하지만 정말 어떤 성분이 안전하면서 피부를 맑게 하는데 도움이 될까?
피부 색소 침착과 잡티, 여드름 자국 등 을 치료하고 피부 미백에 가장 큰 효과를 보이는 성분은 바로 하이드로퀴논 크림이다. 하지만 하이드로퀴논은 자극, 따가움, 접촉성 피부염, 피부 변색을 포함한 여러 부작용을 일으킬 수 있어 유럽연합, 일본, 호주, 그리고 몇몇 아프리카 국가들의 화장품에서 사용이 금지되어 왔다. 그리고 캐나다에서는 하이드로퀴논이 2% 이상 함유된 제품을 구입하기 위해서는 의사의 처방이 있어야 한다.
하이드로퀴논 외에도 안전하면서 피부 미백에 효과적인 성분도 많다. 그 중의 하나가 알부틴 (Arbutin)이다. 알부틴은 피부에서 하이드로퀴논으로 전환하여 흡수된다. 알부틴은 히드로퀴논 만큼 효과적이지는 않지만 하이드로퀴논 보다 부작용이 적다. 알부틴은 멜라닌 생산에 중요한 역할을 하는 효소인 티로시나아제의 활성을 억제한다. 그리고 작은 실험에 의하면 알부틴이 대조군 보다 과 색소 침착을 줄이는 데 효과적이라는 것을 보여주었고 연구원들은 알부틴이 산화 스트레스를 감소시킴으로써 피부가 밝아지는 항 산화 특성이 있다는 것을 주목한다.
알부틴은 부작용이 적어 민감한 피부에도 사용이 가능하다. 하지만 여드름이나 홍조와 같은 피부 질환이 있는 사람들은 알부틴을 사용 하기 전 의사와 상담 하는 것이 좋다. 그리고 알부틴은 햇빛에 민감하므로 밤 시간에 바르는 것이 좋다.
알부틴의 부작용으로 홍조, 가려움, 건조함, 물집 그리고 피부 발진 등이 있다.