여러 가지 씨앗들은 영양이 풍부해 인간을 물론 다람쥐, 새 그리고 곰 등이 춥고 긴 겨울을 이기기 위해 즐겨 먹는 식품이다. 씨앗은 식물의 싹을 발아하기 위해 많은 영양분을 응집하고 있어 단백질은 물론 지방질과 여러 비타민과 미네랄을 함유하고 있다. 이런 갖가지의 씨앗 들 중 많은 한국 사람들의 사랑을 받고 있는 아마씨와 치아씨드를 비교 해보자.
1. 치아씨드 (Chia Seed)
치아씨는 고대 아즈텍 시대부터 영양식으로 각광받아 물물 교환 시 돈 대신 사용 되기도 했다고 전해진다. 치아씨는 민트과 식물의 씨앗으로 영양이 풍부하여 거의 완전 식품에 가깝다. 치아씨는 섬유질이 풍부해 대장 건강을 돕고 단백질과 필수 지방산을 함유하고 있어 성인병을 예방하는데 도움이 된다. 뿐만 아니라 칼슘, 마그네슘, 철분과 같은 미네랄이 풍부하고 항산화 물질을 함유하고 있어 다이어트를 위해 식단 조절하는 사람들에게도 도움이 된다.
여러 연구에 의하면 치아씨에 함유된 항산화 물질이 염증을 완화하고 심장질환 예방에 도움이 되며 당뇨 예방에도 도움이 된다고 한다. 또 한 뼈 건강을 돕는 여러 영양분이 함유되어 있어 골다공증 예방에도 도움이 된다.
2. 아마씨 (Flax seed)
아마씨는 예전부터 유럽에서 사랑 받던 씨앗이다. 아마씨의 건강 효과가 널리 알려지면서 이제 한국에서도 많은 사람들이 먹고 있는 씨앗이다. 아마씨는 Alpha-Linolenic Acid (ALA)와 같은 식물성 오메가-3가 풍부하고 lignan과 같은 항산화 물질이 풍부하고 섬유질이 많아 여러 암을 예방하는데 도움이 될 수 있다고 알려졌다. 또 한 풍부한 섬유질은 대장 운동을 돕고 콜레스테롤을 낮추는데 도움을 줘 심장 질환을 예방하는 데 도움이 된다. 뿐만 아니라 아마씨 lignan (리그난)은 phytoestrogen (파이토에스트로젠)을 함유하고 있어 여성 호르몬으로 인한 생리통, 갱년기 장애와 같은 증상들에 도움이 된다.
3. 헴프씨드 (Hemp Seed)
헴프씨는 우리가 흔히 알고 있는 마약, 대마초와 같은 종의 식물인 Cannabis Sativa의 씨앗이다. 헴프씨에는 대마와 같은 강한 환각 작용을 일으키는 물질이 거의 없어서 걱정 없이 먹을 수 있다.
헴프씨 (단백질 함량은 전체 칼로리의 25% 이상) 는 아마씨나 치아씨 (단백질 함량은 전체 칼로리의 16-18%)보다 단백질 함유량이 더 높고 알부민과 같이 흡수력 좋은 질 좋은 식물성 단백질을 함유하고 있다. 뿐만 아니라 헴프씨에는 GLA (gamma-linolenic acid)와 linoleic acid (omega-6) 그리고 alpha-linolenic acid (ALA) 와 같은 필수 지방산을 함유되어 있어 심장질환을 예방하고 생리통과 갱년기 증상 예방에도 도움이 될 수 있다고 한다. 그 외에도 헴프씨에는 비타민 E와 칼슘, 마그네슘, 아연, 철분과 같은 다른 영양분이 풍부하게 함유되어 있어 최근 많은 미용 제품에도 헴프 기름이 사용 되고 있다.